Tabla de contenidos 
ICMP para la versión 6 de IPTabla de contenidos ICMP para la versión 6 de IP
Figura: PING(Packet InterNet Groper)
El ping es la más sencilla de todas las aplicaciones TCP/IP. Envía uno o más datagramas a un host de destino determinado solicitando una respuesta y mide el tiempo que tarda en retornarla. La palabra ping, que puede usarse como nombre o como verbo(en inglés), procede de la operación de sónar empleada para localizar un objeto submarino. También es un acrónimo de Packet InterNet Groper.
Tradicionalmente, si podías hacer un ping a un host, otras aplicaciones como Telnet o FTP podían comunicarse con ese host. Con el advenimiento de las medidas de seguridad en Internet, particularmente los cortafuegos("firewalls"; ver Cortafuegos("Firewalls") para más información), que controlan el acceso a redes a través del protocolo de aplicación y/o el número de puerto, esto ha dejado de ser estrictamente cierto. Aún así, el primer test para comprobar si es posible alcanzar un host sigue siendo intentar hacerle un ping.
La sintaxis usada en diferentes implementaciones varía de unas plataformas a otras. La mostrada aquí corresponde a la implementación en OS/2:
ping [-Opción] host [Tamaño [Paquetes]]
Donde:
Ping usa los mensajes Eco y Respuesta al Eco("Echo", "Echo Reply") de ICMP, como se describe en "Echo" (8) y "Echo Reply" (0). Ya que se requiere ICMP en cada implementación de TCP/IP, a los hosts no les hace falta un servidor separado para responder a los pings.
El ping es útil para verificar instalaciones TCP/IP. Consideremos las cuatro siguientes formas del comando; cada una requiere operar con una parte adicional de la instalación TCP/IP.
Traceroute